Op het snijvlak van biotechnologie en bio-art

Duurzaamheid als erfgoed

Jalila Essaïdi

Oprichter en algemeen directeur bij BioArt Laboratories

“Wie ons werk ziet, heeft het al snel over concrete innovaties op basis van spinnenzijde, mycelium, water, planten of bacterien. Toch vormen die biomaterialen geen oplossing op zichzelf. Ze inspireren, maar schalen zelden op. Om echt impact te maken, moeten we samen verder durven kijken dan het materiaal. Het is tijd voor nieuwe spelregels.”

Jalila Essaïdi

Oprichter en algemeen directeur bij BioArt Laboratories

“De natuur kent miljarden jaren van trial-and-error. Er zijn patronen gevormd die wij als mens nauwelijks begrijpen. Daarom is de vraag ‘wat als…?’ zo interessant. Die verwondering is van jongs af aan mijn vertrekpunt en vormt ook de kern van waaruit kunstenaars, wetenschappers en ontwerpers werken bij BioArt Laboratories. Het doel? Nieuwe oplossingen voor grote maatschappelijke vraagstukken, met de natuur als leermeester.

Om tot innovatieve oplossingen te komen, is kruisbestuiving tussen wetenschap, natuur, technologie en creativiteit onmisbaar. Want waar mensen geneigd zijn de wereld op te delen in hokjes, denkt de natuur juist in samenhang. Alles is onderdeel van een groter systeem. Dat inzicht vormt de basis voor wat milieufilosoof Glenn Albrecht het Symbioceen noemt: een tijdperk waarin mens, natuur en technologie in balans samenwerken.

Zo zouden we vaker naar processen moeten kijken. Wie buiten hokjes denkt en daarbij tijd, ruimte en vertrouwen geeft, ziet prachtige oplossingen ontstaan. Neem de slijmzwam: die wist met haar slijmdraden langzaam maar zeker een veel efficiënter wegennet te creëren dan architecten konden bedenken. In de praktijk kan dat een bijzonder asfaltzuinig wegennet opleveren.

Er liggen dus enorme kansen wanneer je de tijd durft te nemen om de onderliggende principes van de natuur te begrijpen. Wat als installaties zichzelf kunnen onderhouden? Wat als afvalstromen compleet verdwijnen en alle componenten in een circulaire lus blijven?

Vertaal ik dat naar bedrijven en organisaties in de bouw- en installatiesector, dan kan ik maar één conclusie trekken: tijd voor nieuwe spelregels. Niet denken in korte beleidsperiodes en kwartaalcijfers, maar verwonderen, observeren en vertrouwen vanuit intrinsiek verantwoordelijkheidsgevoel. Samen de juiste voorwaarden creëren én inzetten op duurzaamheid als erfgoed.

Familiebedrijven begrijpen dit overigens vaak intuïtief. Die functioneren zelf ook als ecosysteem: met een langetermijnvisie en een morele plicht om de wereld beter door te geven aan de volgende generatie. Als alle bouw- en installatiebedrijven die nieuwe spelregels durven omarmen, wordt de sector misschien wel net zo veerkrachtig en efficiënt als de natuur zelf.”

Vanuit onze impactstrategie kijken we steeds meer naar de natuur als inspiratiebron voor oplossingen. Jalila Essaïdi is kunstenaar en ondernemer op het snijvlak van biotechnologie en bio-art. Haar werk laat zien dat de natuur vaak al antwoorden biedt op complexe vraagstukken. We vroegen haar om haar visie.