Groene vooruitgang op Brightlands Chemelot Campus

Twee van de vijf gebouwen die Kuijpers aanpakte, stammen uit 1940. Ze werden recent benoemd tot Nationaal Chemisch Erfgoed. “Zulke oude gebouwen zijn van zichzelf niet energiezuinig”, aldus Vincent. “Dus maakten we enkele jaren geleden plannen om ze te verduurzamen. Met efficiëntere, technische installaties verkleinen we onze CO₂-voetafdruk en besparen we op energiekosten. Omdat beide gebouwen deel uitmaken van een groter gebouwencluster namen we ook aanpalend vastgoed mee. Daarmee kwam deze operatie neer op in totaal vijf gebouwen die we energiezuinig maakten.”

De keuze voor Kuijpers werd gemaakt op basis van prijs, kwaliteit en het plan van aanpak. Eind 2024 startte het met de engineering van de installaties. De uitvoering begon met de implementatie van warmteterugwinning in de bestaande luchtbehandelingskasten. Hiervoor zijn batterijen geplaatst in de afzuig- en toevoerkasten. “Verder hebben we diverse gebouwen verduurzaamd door de bestaande verlichting te vervangen voor ledverlichting.

In één gebouw vervingen we ook de oude verdelers voor moderne varianten,” vertelt Kuijpers-klantteammanager Frank Mains. “Waar mogelijk kozen we voor hergebruik van bestaande materialen. Niet alleen vanuit duurzaamheidsoogpunt, maar ook om kosten te drukken en verspilling te voorkomen.”

Een van de grootste uitdagingen bij de verduurzaming van de campus was dat alle activiteiten onverminderd doorgingen. “We konden de stroomtoevoer naar de gebouwen niet zomaar onderbreken,” legt Vincent uit. “De activiteiten van sommige huurders zijn afhankelijk van koel- en vriesfaciliteiten, andere van ventilatiesystemen. Daarnaast moesten we rekening houden met de planning van studenten die hier onderzoek doen en op tijd moesten afstuderen. Voor sommigen een cruciale mijlpaal die niet vertraagd mocht worden.” Stroomonderbrekingen waren onvermijdelijk, maar zijn om deze redenen zorgvuldig gecoördineerd en gepland. “Uiteindelijk hebben we het aantal fysieke shutdowns weten te beperken tot twee,” vertelt Frank. “Daarnaast voerden we enkele werkzaamheden in het weekend uit, wanneer er niemand aanwezig was. Zo konden lopende onderzoeken zonder onderbreking doorgaan.”

Bij Brightlands Chemelot Campus staat veilig werken altijd op de eerste plaats, net zoals bij Kuijpers. Deze nam dan ook strikte maatregelen om een gecontroleerd en risicoloos verloop van het project te garanderen. Zo werden alle werkzaamheden uitgevoerd onder strikt gereguleerde werkvergunningen. “Daarbij  werd elke stap zorgvuldig gedocumenteerd en goedgekeurd”, licht Frank toe. “Uiteraard stelden we ook de vereiste persoonlijke beschermingsmiddelen  beschikbaar zodat iedereen in een veilige werkomgeving opereerde.”

Vincent onderstreept het belang hiervan: “We hanteren strenge eisen voor aannemers en leveranciers, van verplichte veiligheidsplannen tot het integraal toepassen van toezichtprocedures. Sommige bedrijven moeten aan zulke eisen wennen. Kuijpers niet. Die heeft laten zien dat het onze veiligheidsstandaarden volledig begrijpt.” Dankzij deze aanpak verliep de verduurzaming niet alleen efficiënt, maar ook volledig veilig.

Nu het project zijn voltooiing nadert, blikt Vincent tevreden terug: “Kuijpers heeft het hele traject goed op de rit gekregen, van engineering tot uitvoering. Ook de communicatie verliep soepel.” Hij vindt de verduurzaming niet alleen een technische verbetering, maar ook een strategische stap richting een toekomstbestendige campus. “We hebben hier een unieke omgeving waarin wetenschap en techniek elkaar versterken. Dat vraagt om slimme oplossingen die niet alleen bijdragen aan energie-efficiëntie, maar ook passen binnen onze bredere duurzaamheidsambities.”

Frank ziet in het project een sterke wisselwerking tussen innovatie en verduurzaming. “Innovatie leidt tot nieuwe technieken om verduurzaming makkelijker te maken. Tegelijkertijd daagt voortschrijdende verduurzaming bedrijven en onderzoekers uit om met nóg slimmere oplossingen te komen. Je ziet hier op de Brightlands Chemelot Campus hoe dat in de praktijk werkt: dankzij bundeling van wetenschap en techniek ontstaan nieuwe circulaire materialen en biomedische toepassingen.

Maar die dynamiek beperkt zich niet tot de campus. Ook binnen onze eigen Kuijpers-organisatie werkt het zo: we ontwikkelen voortdurend nieuwe manieren om de ecologische impact van energieverbruik te verminderen, installaties energiezuiniger te maken en materialen circulair te gebruiken. Uiteindelijk draait alles om een toekomst waarin verduurzaming de norm is, met slimme energieoplossingen en circulariteit als belangrijke pijlers.”

De verduurzaming van de vijf panden draagt volgens Vincent bij aan van de internationale positie van Brightlands Chemot Campus. “Investeren in een toekomstbestendige infrastructuur vergroot onze slagvaardigheid. Zo blijft deze campus een aantrekkelijke locatie waar bedrijven, onderzoekers en talenten uit binnen- en buitenland samenkomen om baanbrekende innovaties te realiseren.”